I cambiamenti e le sfide della Torre di Guardia
Per "Eric"
Nota dell'editore: Questo rapporto speciale è stato preparato da un giovane, ex Testimone di Geova che è stata sollevata nella religione e vive nel Midwest degli Stati Uniti. Egli afferma che i suoi interessi primari sono la scienza e la filosofia. "Eric", uno pseudonimo, è assiduo collaboratore di forum di discussione JW, condividendo la sua intuizione e alla conoscenza approfondita del funzionamento interno della Società Torre di Guardia e dei suoi dirigenti.
Introduzione e contesto
Nel corso della storia umana, le tradizioni religiose sono sorte, prosperato, e alla fine è caduta nell'oscurità. Quelli che rimangono attivi oggi deve continuamente evolversi e reinventarsi fare appello a nuovi gusti, mentre soddisfa lo stesso bisogno di significato antico e rituale sociale.
I modelli di crescita e declino di una religione particolare può essere paragonato al cambiamento biologico che una creatura o specie subisce durante la sua religioni diverse può essere immaginato come diverse specie che competono per una specifica risorsa "ciclo di vita.": Nuovi credenti. Proprio come in natura, sia per l'ambiente e le qualità individuali di una religione influenza il successo sarà. Diverse religioni possono crescere sfruttando nicchie differenti o semplicemente di essere più efficace alla conversione. Se scompare una nicchia, o la religione è fuori competizione da un nuovo arrivato, la religione può finalmente morire.
In questo articolo la religione di particolare interesse è quella dei Testimoni di Geova. Questa setta cristiana è caratterizzata da tecniche di proselitismo aggressivo, un elevato livello di controllo sui membri, e una struttura rigida potere gerarchico. Testimoni di Geova ("Testimoni di Geova") sono controllati da una rete di aziende guidate dalla Bibbia Torre di Guardia e Tract Society of Pennsylvania. Vari Torre di Guardia ("WT"), società amministra la pubblicazione di letteratura, la proprietà immobiliare, e questioni legali. Dottrina è controllato dal "Corpo direttivo", un gruppo di uomini più anziani eletti al Corpo dagli attuali organi di seduta. Nazionali, regionali e locali sono posizioni di leadership riconosciuta all'interno di una top-down dal quartier generale della moda.
La religione WT è cresciuta rapidamente dal suo avvio relativamente umili nella "fine dei tempi profezia" milieu del 19 ° secolo in America, una organizzazione internazionale con circa sette milioni di soci. Anche con diverse previsioni apocalittiche fallite e conservatori restrizioni morali, la crescita continua. Questo successo è stato attribuito a particolari qualità della religione. [Stark e Iannaccone]
Richiedendo conformità e un alto livello di impegno da parte dei membri, il cosiddetto "scrocconi" vengono rimossi o emarginati. Freeloaders possono indebolire una congregazione, non rafforzando le convinzioni di altri membri e non contribuire adeguatamente agli sforzi di proselitismo o di altre attività religiose.
Mentre una fede questo impegnativo non attirare la maggioranza dei potenziali convertiti, che piacerà molto a una minoranza certo. La dimensione di questa minoranza varierà a seconda della società e delle sue dinamiche sociali. Alcuni hanno sottolineato la modernizzazione come fonte di angoscia che porta le persone ad abbracciare conservatori, le religioni esigenti. [Cragun e Lawson] modernizzazione distrugge o sostituisce i precedenti modelli economici, stili di vita, ruoli di genere, e altri costrutti sociali fondamentali. Questo cambiamento fa sì che alcune persone a reagire cercando di preservare i vecchi metodi e denunciando il degrado e il futuro condannato della società moderna. Quindi, nei paesi che sono attualmente in via di sviluppo, la crescita dei Testimoni di Geova dovrebbero essere considerevole, mentre i paesi che sono molto primitiva o molto sviluppato vedrà una crescita poco. I dati esistenti sembra supportare questa previsione.
La testimonianza pubblica: Obsoleto o riutilizzati?
Testimoni di Geova spendere una grande quantità di tempo in un porta a porta sforzo di marketing, la distribuzione di letteratura e il tentativo di avviare "studi" con i membri del pubblico. Questo sforzo serve a due scopi: l'obiettivo primo e più ovvio è quello di reclutare nuovi membri, il secondo è quello di migliorare la coesione del gruppo. Credo che lo scopo quest'ultimo è diventato primario.
Un tempo, porta a porta di marketing era un metodo popolare di vendere prodotti, ma è svanito con il mutare dei tempi e l'ascesa del marketing televisivo e Internet. Cercando di convertire le persone in questo modo è sempre stato piuttosto inefficiente, ma è cresciuta ancora di più negli ultimi decenni. Negli Stati Uniti nel 1982, 3,6 battesimi (nuovi membri) sono stati raggiunti per 10.000 ore di predicazione. Questo è scesa nel corso degli anni a solo 1,5 per 10.000 ore. [] Voas numeri molto simili si osservano in altre nazioni anglofone.
L'efficacia diminuendo notevolmente di "l'opera di predicazione" è la conseguenza di rendere più importante come la coesione costruzione rituale che un meccanismo di conversione vera e propria. Le ore trascorse in ministero pubblico consentire ai membri di legame in un ambiente stressante e generare esperienze condivise in grado di collegare i credenti non solo per la loro congregazione locale, ma a congregazioni di tutto il mondo. La predicazione può anche esporre ai membri di ridicolo o di persecuzione, che rafforza la mentalità merlata o di un "complesso di martire". Questo è comune tra i gruppi di minoranza, in particolare quelli che anticipano la fine del mondo. Inoltre, registrando ore e avere valori specifici che devono essere raggiunti per essere considerato un "editore medio" o un "pioniere", la WT ha istituzionalizzato e quantificato la pressione dei coetanei, che mantiene i soci tutti gli importi spendere simili di sforzo.
Il problema con questo spostamento di accento dalla conversione di rafforzare gli attuali membri è che il tempo trascorso predicazione (con scarsi risultati) prende tempo lontano da altre caratteristiche che potrebbero attirare nuovi membri. Altre religioni trascorrere del tempo alle attività della chiesa come la musica culto, manifestazioni di beneficenza, sensibilizzazione della comunità, o il tempo libero organizzato. Queste caratteristiche rendono una religione più appetibile al grande pubblico, ma non rafforzare i membri attuali che vedono la predicazione come il compito più importante e godere della natura "hardcore" del loro impegno di tempo. Penso che sia probabile che la predicazione pubblica continuerà a diminuire di efficacia, ma continuerà per la sua importanza centrale per il "marchio" JW e immagine di sé. Questo può anche finire per danneggiare gli sforzi per reclutare nuovi membri con mezzi alternativi.
Editoria: morto come un albero?
La porta a porta attività di predicazione dei Testimoni di Geova è intimamente legata alla stampa e la distribuzione di letteratura carta. In un certo senso ampio, la Società WT è meno una organizzazione religiosa che una casa editrice. Una gran parte di tempo e denaro speso dal WT è dedicato alla creazione, stampa e distribuzione dei documenti stampati. Gli investimenti di capitale e dei sistemi logistici che sono condizione essenziale per la diffusione efficace della letteratura fisica sono diventati quasi identica alla struttura di gestione del WT e l'idea personale di un TdG del WT come entità.
Tuttavia, spostamenti tettonici stanno accadendo nel settore editoriale. Librerie, giornali, case editrici e gli autori stessi sono costretti a venire a patti con la natura radicalmente differente di creazione di contenuti digitali e distribuzione. Non poche aziende sono scomparse o sbiadite all'irrilevanza con l'avvento di Internet. Non c'è ragione di aspettarsi che il WT eviterà questo sconvolgimento. Come periodici stampati e libri diventati rari o di prodotti di nicchia, le attrezzature e le competenze coinvolte nella loro realizzazione saranno più rari. Inoltre, il pubblico sarà meno abituati a consumare informazioni sotto forma di un supporto fisico. I giovani sono particolarmente inclini a ignorare i media più anziani. Se il WT continua a produrre solo la letteratura stampata, cercherà sempre più "vecchio stile" e un'operazione di frangia.
La Torre di Guardia ha fatto qualche sforzo per entrare nel mondo digitale. Rende la Torre di Guardia e riviste Svegliatevi! E alcuni libri disponibili come download audiolibri digitali o elettronici. Questo ha senso per i membri attuali, in quanto contribuisce a ridurre i costi per la società. Il WT è aggressivamente ridurre i costi negli ultimi dieci anni, eliminando i singoli abbonamenti a riviste, riducendo notevolmente il numero di libri a copertina rigida, e raccomandare la Torre di Guardia Biblioteca CD-ROM programma di riferimento rispetto ai volumi rilegati.
Incoraggiare i membri a utilizzare queste risorse digitali è il passo logico successivo nella riduzione dei costi. In futuro, sembra probabile che il WT crescerà la sua presenza online per consentire ai membri di accedere maggior parte delle pubblicazioni in una forma comoda digitale. Come i lettori elettronici come Kindle e iPad diventano meno costosi e più capace, l'interno versione "studio" della Torre di Guardia e del Ministero del Regno può essere spostato quasi esclusivamente in un formato digitale. Quelli senza lettori elettronici possono avere una versione cartacea messa a disposizione, o costretti a stampare i documenti al costo personale.
Anche se questo ridurrà di molto la quantità di denaro speso mantenere la fede dei membri attuali, si tratta di una inadeguata strategia per ottenere l'esposizione a possibili nuovi soci. Il WT non permette ai suoi materiali per essere commercializzato, ed è difficile vedere questo cambiamento in futuro. La gente troverà i contenuti digitali centralizzati negozi commerciali o repository, e spesso non a caso la ricerca su internet per trovare materiale di lettura. Questo presenta un problema di esposizione. Come sarà il WT portare documenti digitali alle masse? Non sembra efficace per mandare gente porta a porta e poi offrire a inviare loro un documento elettronico o basta farli puntare a un indirizzo web.
Per questo motivo, il WT è probabile che per continuare ad offrire la letteratura stampata per il consumo pubblico, ma il taglio dei costi continua influirà anche questa zona. Recentemente, JW campagne di predicazione si sono concentrati su distribuire volantini informativi a pagina singola, invece di riviste o libri pieni. Prevedo che questa tendenza continuerà. Volantini sono a buon mercato e la loro natura unimposing li rende ideali per chiamare freddo. Questi volantini può quindi indirizzare una persona interessata a un sito web per trovare i contenuti più ampia. Mi aspetto inoltre che la versione "pubblica" della Torre di Guardia e Svegliatevi! Scomparti saranno combinati in un unico periodico. Alla fine, anche questo materiale si sposta in un formato digitale.
Il passaggio ad Internet-based la distribuzione non è senza la sua goffaggine. Mentre la WT ha ripetutamente criticato la Internet per la presenza di pornografia e materiale apostata, ha caratterizzato anche Internet come "uno strumento utile" che deve essere "usato con saggezza." Questa vista è ingenuo e tradisce un certo ottuso, vista del 20 ° secolo del Web come "un altro" fonte di informazione. Il WT non ha evidentemente ancora pienamente realizzato la natura rivoluzionaria e onnicomprensiva delle reti elettroniche. Insieme con l'aumentare il proprio profilo online, inevitabilmente attirare l'attenzione apostata e altri punti di vista critici. Mentre Internet diventa una parte essenziale di vivere in una società tecnologicamente avanzata, la WT saranno costretti ad accettare e la libertà inerente il trasferimento di informazioni che lo permette.
Supponendo che questo cambiamento avvenga, ci sono notevoli conseguenze per i singoli Testimoni di Geova e come visualizzare e condurre i loro sforzi predicazione. Molti membri hanno un concetto romantico e quasi feticizzato del lavoro di stampa che si svolge presso le filiali. Interi articoli e video sono dedicati a spiegare le macchine da stampa nuove o evidenziando come efficace o in grado i servizi di stampa sono. Come documenti digitali prendono il sopravvento, come farà il prestigio, una volta concessa al cambiamento lavoro editoriale? Lo scopo principale del "famiglia Bethel" è produrre letteratura. Una gran parte di queste persone diventano superflui a fronte di stampa notevolmente ridotti e le esigenze di spedizione. Sembra che la maggior parte Bethel diventerà una struttura simbolica che ospita alcuni vertici e fornisce altri servizi vari. Quali saranno le conseguenze come TdG visualizzare l'organizzazione della Torre di Guardia? Questo rimane da vedere.
Sfide demografiche
Il tasso di crescita globale di appartenenza JW misurabile è diminuita nel corso degli ultimi decenni da circa il 7% nel 1983 a circa il 1,5% nel 2006. In Nord America, Europa occidentale e l'Estremo Oriente, la crescita stagnante in circa allo stesso modo. Ci sono stati picchi di crescita intorno agli attacchi terroristici dell'11 settembre negli Stati Uniti e la crisi economica del 2008, ma i numeri tornata rapidamente alla normalità. In America Latina e gli ex paesi del blocco orientale dove la crescita è stata forte, un modello simile di stagnazione della crescita sta emergendo. Le nazioni africane si attendono ancora una forte crescita nel futuro, ma in Sud Africa, il paese più sviluppato del continente, la crescita corrisponde solo la crescita della popolazione. [Vedi Voas]
Questi modelli suggeriscono che i paesi hanno una certa "capacità di carico" per i Testimoni di Geova. Una volta che questa percentuale è raggiunto, la crescita si ferma in sostanza. Paesi diversi, a seconda delle loro singole popolazioni e la cultura, avranno diverse capacità di carico. Paesi in via di sviluppo non hanno ancora raggiunto questo limite, per cui sarebbe razionale per la WT di concentrare i propri sforzi in questi settori.
Un aspetto negativo di questo pregiudizio nei confronti dei paesi in via di sviluppo è che questi nuovi membri non hanno la stessa quantità di reddito disponibile a donare alla Società. Questo rafforzerà la riduzione dei costi tendenze del WT. Si può anche portare ad una biforcazione nel contenuto delle loro pubblicazioni. L'Organizzazione può soddisfare alcuni dei suoi materiali ancora più ignoranti, relativamente popolazioni economicamente disperate, e superstiziosa. Alcune evidenze a sostegno di questa Torre di Guardia include recenti articoli sulle pratiche consuetudinarie spiritiche o locale che non sono comuni nei Paesi sviluppati, e una enfasi più visibile sulle dottrine pre-o non-scientifica.
Parlando più candidamente sul pericolo dei demoni, i rischi di spiritismo, e di estrema interpretazione letterale della Bibbia non sono temi di marketing grandi del mondo sviluppato, ma sono molto popolari nei paesi in via di sviluppo. Il WT sembra stare bene con i propri metodi di regolazione per soddisfare questi mercati esotici nuovi ed è disposto a sacrificare rilevanza per persone che vivono in paesi tecnologicamente avanzati. Nel corso degli anni, questi cambiamenti possono rendere il WT difficilmente riconoscibile e meno appetibili per i membri in paesi occidentali avanzati. Questo può essere il necessario trade-off per mantenere la crescita nei mercati in più rapida crescita.
Nei paesi occidentali, c'è una nuova sfida per il WT. I cambiamenti dell'opinione pubblica hanno mostrato un crescente sostegno o l'accettazione di questioni come i diritti degli omosessuali, le definizioni meno restrittive di "famiglia" e il pluralismo religioso. Tutti questi cambiamenti sono un anatema per i costumi conservatori WT incentrati su determinate concezioni tradizionali di come la vita dovrebbe essere vissuta. Le nuove scoperte scientifiche, in particolare nelle aree della biologia e della bioingegneria, è probabile che influenzano il modo in persone per le cose della vita e la vita e la loro relazione a qualsiasi dio creatore possibile.
Questa tendenza è più crudamente illustrato nella cosiddetta generazione "Millennial" negli USA. Questo gruppo è meno religiosa di altre generazioni erano alla stessa età. Sono anche molto più religiosamente pluralista, e la loro idea di Dio non è ortodosso o certa come lo è per gli anziani. Essi sono più inclini ad accettare l'omosessualità, meno minacciati da "immoralità Hollywood", più inclini ad accettare di pornografia, più propensi ad accettare l'evoluzione, più tecnologicamente savvy e visualizzare un collegio di istruzione fondamentalmente come un dato di fatto. [Sondaggio Pew Millennial]
Tutto questo è contrario alle credenze JW. Testimoni di Geova sono più certo che Dio esiste, il più creazionista, e la più contro l'omosessualità di tutti i gruppi religiosi intervistati. Anche tra coloro che sono nati nella religione, Testimoni di Geova hanno anche uno dei più alti tassi giovanili di conservazione di tutte le tradizioni religiose. 67% delle persone cresciuti come testimoni non più identificare come tale. Ciò significa che il WT dovrà continuare a rivolgersi a convertire per compensare quelle che lasciano. [Pew panorama religioso]
Leadership Crisis
Sembra chiaro che l'organizzazione della Torre di Guardia è affetto da un atto di autolesionismo fuga di cervelli tra la leadership locale e internazionale. Limitando l'esposizione ad opinioni esterne, la Società inibisce fortemente Testimoni di Geova in via di sviluppo le capacità di pensiero critico necessarie per far funzionare un'organizzazione di successo. La costante scoraggiando di istruzione superiore e la crescente popolarità di scuola a casa per i figli dei Testimoni di Geova erode ulteriormente gli standard educativi.
Generazioni precedenti di Testimoni di Geova compresi un maggior numero di convertiti adulti di varie status socio-economici, e gli anziani che disciplinano avevano una maggiore probabilità di aver sviluppato competenze secolari che li hanno aiutati a gestire in modo efficace e far crescere l'organizzazione. Con generazioni di testimoni di nati nella religione e sapere nient'altro, la diversità di conoscenze ed esperienze è notevolmente ridotto. Coloro che diventano anziani futuri o salire la scala a Betel è stato insegnato dalla nascita per evitare l'istruzione laica e concentrarsi esclusivamente sulla formazione teocratico. Senza queste abilità secolari, il WT è probabile che soffrono di gestione incompetente e poveri processo decisionale strategico.
Questioni teologiche
La teologia peculiare della WT affronta anche alcuni punti di dissanguamento in futuro. Un esempio è il numero crescente di "partecipi" o "spirito-cristiani unti" tra l'appartenenza alla celebrazione Memorial annuale. Poiché il numero biblico di 144.000 viene interpretato come un gruppo letterale di individui scelti, una crescita significativa in questo campo dovrebbe essere inquietante per i credenti di leadership e di ranghi e file. Mentre il WT continua a premere la natura dell'urgenza e imminente Armageddon, un aumento del numero dei membri consacrati corre esattamente contraria a questa posizione. Sembra che la WT può essere costretto a reinterpretare questa dottrina o fare qualche altra modifica alla sua teologia.
Un altro fattore è che la data profetica del 1914 è quasi un secolo nel passato. Mentre il cristianesimo si è sopravvissuto, anche se il "parusia" sia stata rimandata, non è chiaro se la WT può fare lo stesso. Molti insegnamenti sono collegati strettamente con 20 ° secolo la geopolitica che sembrano sempre più fuori luogo con il passare decenni. Il WT si è astenuta dal fissare una data particolare per la nuova "The End" - senza dubbio un po 'timidi dopo la delusione 1975. E 'difficile capire come Armageddon può essere perpetuamente "proprio dietro l'angolo" quando il secondo secolo post-1914 è quasi arrivato. Il WT è stato costretto a reinterpretare la "generazione" che sopravvivono al "The End", al fine di guadagnare tempo, e può anche essere necessario modificare la propria cronologia di base il passare degli anni. Fortunatamente per l'Organizzazione, esercita il controllo totale su come le credenze dei membri che questo compito può essere possibile senza perdite considerevoli.
Scenari futuri
Molti amano speculare sul futuro della WT e dei suoi membri. Ci sono due categorie di scenari che possono verificarsi. Uno è una lussazione catastrofico che sconvolge totalmente l'Organizzazione e disperde l'appartenenza. Ciò può comportare una rivolta popolare contro un cambiamento significativo dottrinale, l'apostasia di un leader importante, la leadership Branch nazionale di un paese particolare staccarsi dalla sede centrale, o un grosso scandalo. Se la leadership si preoccupa la prospettiva di una crescita negativa, possono essere tentati di fare un altro Armageddon data di oca le statistiche. In età moderna media, la delusione e l'imbarazzo probabilmente danneggiare gravemente l'immagine del WT. Tutte queste possibilità hanno bassa probabilità, e cercando di prevedere i loro e le loro conseguenze è un compito impossibile.
L'altra categoria ampia è quello della continua evoluzione. Credo sia più probabile che la WT si adatterà in un certo modo alla distribuzione digitale, continuare ad estendere la sempre ritirata miraggio di "The End", mantenere le sue esigenze morali conservatori, e mantenere un controllo significativo sulla vita dei suoi membri. La religione WT sfrutta una particolare nicchia ambientale e stoppino troppo lontano dalla ricetta di successo probabilmente porterà in rapido declino. Il WT non può competere con le religioni tradizionali. Se la leadership cerca di diminuire gli standard di troppo, scrocconi fluirà e l'alto livello di coesione sociale evaporerà. Rimozione di caratteristiche distintive di fede JW, come l'imminente fine del mondo e un focus sulla predicazione, diluire il marchio - lasciando la religione con poco da differenziarlo dai suoi concorrenti.
Il metodo di lento adattamento può non avere successo. Potrebbe essere che la cultura in generale sta perdendo il suo gusto per la religione JW. I leader possono essere costretti a scegliere tra il mantenimento di una caratteristica importante della religione e rendere accettabile per la fede dei nuovi convertiti.
Molto probabilmente, la WT sarà plateau in un numero di iscrizione sostenibile e continuerà a prolungarsi nel futuro. Diverse le minoranze religiose sono sopravvissuti per un periodo prolungato di tempo, e non c'è motivo di pensare che la Torre di Guardia non può fare lo stesso.
Riferimenti
