Jehovas Vidner
Jehovas Vidner er tilhængerne af de lærdomme Vagttårnets Tract Society of New York og Pennsylvania. Jehovas Vidner er kategoriseret som en restorationist, tusindårsrigebesat Christian religiøs bevægelse.
Moderne religiøse historikere klassificere denne gruppe som en adventist sekt. Grundlagt i slutningen af det 19. århundrede af Charles Taze Russell, der ofte omtales som "Pastor Russell," gruppen kom fra Bibelen studenterbevægelsen og Russells forlag, Zions Watchtower.
Efter Russell død i 1916, gennemgik bevægelsen betydelige organisatoriske ændringer. Under ledelse af Joseph F. Rutherford, populært kendt som "Judge Rutherford," mellem 1917 og 1940'erne sin traditionelle autoritet og struktur som små, semi-uafhængige grupper af Bibelen elever var centraliseret og styres fra Brooklyn, New York hovedkvarter Vagttårnets Tract Society.
Under Rutherford, ændret Bibelen Studerende deres officielle navn til "Jehovas Vidner" i 1931. Deres forkyndelse metoder blev bragt under større ensretning og de grundlæggende blev dør-til-dør-bog og Bibelen sælgere. De blev endda benævnt "udgivere" og deres grupper som "virksomheder".
Den religion i dag hævder en aktiv verdensomspændende medlemstal på 6 til 10 mio. Medlemmer er defineret i undergrupper som ny udøbte, aktiv døbt, ikke-aktivt døbt, adskilles, og udstødt.
"Nye udøbte" medlemmer omfatter mange tusinde, der er almindelige medarbejdere, der deltager i møder i Kingdom Halls, men ikke gøre nogen dør-til-dør forkyndelse på egen hånd. Denne gruppe omfatter små børn og dem, der er stadig involveret i ubearbejdet bibelstudier under en mentor Jehovas Vidne, der er "aktiv".
"Aktive døbt" medlemmer er benævnt "brødre" og "søstre". De forventes at deltage i alle møder på det lokale rigssal, og til at deltage i dør-til-dør prædiken arbejde på en ugentlig basis.
Aktive medlemmer er yderligere opdelt i kategorier, der omfatter regelmæssige udgivere, ferie pionerer, pionerer, særlige pionerer, tilsynsmænd, og de ældste. Disse undergrupper er defineret ved det antal timer, de tilbringer i dør-til-dør prædiken, disses udnævnte stillinger inden for den lokale organisation, og ved deres særlige tilsynsansvar.
"Ikke-aktive medlemmer" er dem, der har stoppet deltage i møder eller deltager i dør-til-dør "field service", men har ikke offentligt meddelt, at de har forladt eller ønsker at forlade den lokale organisation.
"Adskilles" medlemmer er blevet døbt, men har valgt at stoppe kommer til rigssalen. De er ikke blevet tiltalt for nogen syndig handling, der ville have dem forbudt af gruppen. Disse medlemmer kan ofte genoptage deres aktive status bare ved at komme tilbage til gruppen og lejlighedsvis deltage i field service.
"Udstødt" medlemmer er blevet døbt, men er blevet udelukket fra medlemskab af en gruppe, undtagen under ekstremt belastende forhold. De er typisk blevet udstødt eller udelukket på grund af en handling betragtes som syndigt eller for åbent at udtrykke tvivl eller uenighed med læren af Vagttårnsselskabet. Disse tidligere medlemmer er undgået af alle trofaste JWS og må ikke have noget fællesskab med dem, der er stadig aktive. Dette omfatter familiemedlemmer, nære venner og kolleger. Hvis en udstødt person ønsker at vende tilbage til gruppen, så han eller hun skal gennemgå en prøvetid, åbent omvende sig fra deres synder eller tvivl, og lover at deltage i alle møder og gå i field service med en anden JW.
Jehovas Vidner er kendt for deres dør-til-dør forkyndelse og for deres afvisning af værnepligt. De har også nægter at hilse flaget, stemme i enhver offentlig valg, og vil ikke tillade blodtransfusioner gives til dem eller deres børn - uanset hvor alvorlig deres tilstand kan være.
Religionen holdning af samvittighedsgrunde til militærtjeneste har bragt det i konflikt med regeringer, der udkast til borgere for værnepligt. I nogle lande har aktiviteterne i Jehovas Vidner er blevet forbudt, fordi de ikke stemmer, deltage i politiske partier eller gå ind i militæret. De vil heller ikke acceptere national vagt, politi, vice-sherif eller fængselsbetjent positioner.
Som et resultat af deres afvisning af at hilse flaget eller tjene i militæret, siden 1940 Jehovas Vidner har haft en stor indflydelse på amerikansk forfatningsret om borgerrettigheder og samvittighedsgrunde til militærtjeneste.
Jehovas Vidner mener, at de lever i de sidste dage af den nuværende verdensorden. I årene frem til 1914, 1925 og 1975, proklamerede deres publikationer, at de holdt forventning om, at Kristus ville vende tilbage og Armageddon ville forekomme i disse år. Realiseringen af disse forudsigelser resulterede i stigninger i medlemskabet op til den lovede år og derefter massive frafald i de kommende måneder og år bagefter, når deres forudsigelser ikke til at være sandt.
Jehovas Vidner siger offentligt, at de betragter Bibelen som den øverste myndighed for deres lære og praksis. I virkeligheden er privat studium af Bibelen stærkt frarådes, og de fleste af deres lære kommer direkte fra siderne i deres publikationer, primært semi-månedlige Vagttårnet magasin og i mindre grad den månedlige Vågn op! magasin
Jehovas Vidner lære doktriner, der adskiller sig ofte fra traditionel kristen teologi. Større kristne trosretninger har fordømt den gruppe som enten en ikke-kristen kult eller kættersk amerikansk protestantisk sekt.
Medicinske etikere har kritiseret Jehovas Vidner til at tvinge medlemmer til at afvise blodtransfusioner. Tidligere medlemmer har afsløret, at Vagttårnsselskabet kræver ubetinget lydighed fra medlemmer og accept af hver eneste af de nuværende Vagttårnet lære. Enhver åben uenighed med Vagttårnet doktrin eller interpretaton af bibelske skrifter vil resultere i udvisning og skyr.
Jehovas Vidner fejrer ikke de fleste offentlige og religiøse helligdage. De fejrer ikke fødselsdage eller deltage i fødselsdagsfester andres. De behøver ikke stemmer, heller ikke de kører til et offentligt embede. Nogle vidner virker for offentlige myndigheder, men kun i job, der er samme type som dem, der findes i private selskaber, såsom kontorarbejde, administrative og tekniske stillinger. De typisk modstå deltage i fagforeninger, men hvis de skal som en forudsætning for deres ansættelse, har de ikke på anden måde deltage eller stemme i faglige valg.
God generel historie Vagttårnsselskabet og Jehovas Vidner
Grundlæggende Vagttårnsselskabet lærdomme
Den Ny Verden-Oversættelsen af den hellige skrifter
